O primeiro programa

class Demo.OlaMundo : GLib.Object {

    public static int main(string[] args) {

        stdout.printf("Olá, Mundo\n");

        return 0;
    }
}

O respeitável programa Olá mundo em Vala.

class Demo.OlaMundo : GLib.Object {

Essa linha identifica o começo da definição da classe. As classes em Vala são muito similares em conceito com outras linguagens. Uma classe é basicamente um tipo de objeto, das quais as instancias podem ser criadas, todas tendo as mesmas propriedades. A implementação de um tipo classificado é feita pela biblioteca gobject, esses detalhes não são importantes para uso geral.

O importante é que essa classe é especificamente descrita como sendo uma subclasse da GLib.Object. Isto é porque a Vala permite outros tipos de classe, mas nos casos gerais é o tipo que você quer. De fato, alguns recursos do Vala só são permitidos se sua classe é descendente de um Object, proveniente da GLib.

public static int main(string[] args) {

Esse é o começo da definição de um método. Um método é uma função relacionada a um tipo de objeto e que pode ser executada num objeto daquele tipo. O método estático significa que esse método pode ser chamado sem uma instancia em particular. O fato do método ser chamado main e ter a assinatura significa que o Vala vai reconhece-lo como o ponto de entrada do programa.

O método main não precisa ser definido dentro de uma classe. Porem, caso seja, precisa ser estático. Não importa se público ou privado. O retorno pode ser inteiro(int) ou vazio(void). Com um retorno vazio(void) o programa vai terminar implicitamente com o código de retorno 0. O arranjo de caracteres para captura de argumentos de linha de comando é opcional.

stdout.printf("Olá, Mundo\n");

stdout é um objeto no namespace GLib que certifica o Vala de que você tem o acesso requerido. Essa linha instrui o Vala a executar o método chamado printf do objeto stdout, com uma string Olá, Mundo como argumento. No Vala, essa sempre é a sintaxe usada para chamar um método num objeto, ou pra acessar os dados de um objeto. \n é a sequencia de escape para uma nova linha.

return 0;

A função da palavra return é de retornar um valor para quem à chamou e terminar a execução do método main que támbem termina a execução do programa. O valor retornado pelo método main é tido como código de saída do programa.

A ultima linha finaliza as definições do método e da classe.